ASTEROIDES : ENERO & FEBRERO ‘02
por Josep Julià
NOTICIAS
Un Troyano binario
El asteroide Troyano 617 Patroclus es realmente dos asteroides, como se ve en la imagen de color falso tomada con el telescopio Gemini Norte de 8.1 m. en la cima del Mauna Kea, Hawai. Cortesía de William Merline (Southwest Research Institute), Amanda Baker (Cardiff University), y Laird Close (University of Arizona).
El total de supuestos asteroides binarios creció a 18 el 22 de septiembre cuando William J. Merline (Southwest Research Institute) y sus colegas descubrieron que el asteroide Troyano 617 Patroclus es un par de cuerpos casi idénticos en diámetro (105 y 95 km.). Merline estaba usando el telescopio Gemini Norte de 8.1 m. equipado con un sistema de óptica adaptiva.
Los Troyanos siguen a Júpiter al rededor del Sol en una resonancia orbital de 1:1. Muchos se han establecido cerca de los estables puntos Langarianos a 60° adelante y detrás del planeta sobre su órbita. La órbita de Patroclus esta inclinada 22° del plano del sistema solar, pero se empata con el período de Júpiter. Estos cuerpos, como sobrantes de la formación de Júpiter, se cree que son tan numerosos como el cinturón principal de asteroides. Por lo que encontrar un Troyano no es sorpresa alguna.
Lo que es sorpresivo es el casi idéntico tamaño de los socios de Patroclus. Las colisiones de asteroides suceden a altas velocidades y dejan un cúmulo de pequeños remanentes. Entonces Patroclus ha sido probablemente un binario desde sus primeros momentos. "Es inusual que un asteroide tan grande haya experimentado una collision en los últimos mil millones de años", dice Stuart J. Weidenschilling (Planetary Science Institute). "Lo más probable es que se originó indirectamente durante la acresión."
Fuente : Sky&Telescope
La cara borrosa de Ceres
El primer asteroide conocido, 1 Ceres, también es el cuerpo más grande del cinturón de asteroides. Estas imagines del Telescopio Espacial Hubble, tomadas el luz ultravioleta a tres horas de diferencia, revelan una vaga característica circular de unos 250 km.. Los astrónomos proponen nombrarla Piazzi, para honrar al descubridor del asteroide. Cortesía de Joel W. Parker. Pulse en la imagen para ver una de mayor tamaño.
Cuando Guiseppe Piazzi descubrió Ceres el primero de enero de 1801, creyó que había encontrado el hipotético planeta que orbitaba entre Marte y Júpiter. Aunque Ceres no es un planeta, resultó ser el cuerpo más grande en el cinturón de asteroides. Y ahora, dos siglos después, los astrónomos finalmante tienen la cruda idea de lo que parece.
Gracias a la proeza del Telescopio Espacial Hubble, un equipo de observadores lidereados por Joel W. Parker (Southwest Research Institute) capturó varias imágenes de Ceres el 25 de junio de 1995, en luz ultravioleta (en la que el HST logra su mejor resolución). Previas observaciones desde tierra habían resuelto el disco de Ceres pero solo de manera burda, usando óptica adaptiva; por contraste, las imágenes del HST revelan detalles hasta de 50 km. Aparentemente el lado de Ceres registrado por el HST es más blando, excepto por la marca polvosa de unos 250 km. Como describen Parker y sus colegas en el número venidero de enero del 2002 del Astronomical Journal, es incierto si la marca es un cráter, una zona obscura, o algo más. Pero ellos creen que es una característica verdadera, lo suficientemente real como para nombrarla.
El uso por 5 horas del HST no fue suficiente para seguir a Ceres durante una rotación completa -que es de 9.1 horas, pero la cobertura pictórica sugiere un diámetro promedio de 950 ± 8 km. De esto y previas estimaciones de masas, el equipo determinó que la densidad media de Ceres es de burdamente 2.6 g/cm³, un acercamiento razonable al compuesto rocoso de carbón enriquecido sugerido por el especto del asteroide. Ceres ocupa una casi órbita circular que promedia 2.8 unidades astronómicas del sol (414 millones de km) del Sol.
Fuente : Sky&Telescope
OBSERVACIONES
APROXIMACIONES A LA TIERRA
Para estos meses los asteroides que se acercaran a la Tierra a menos de 0.2 UA son:
Objeto Nombre Fecha Dist. UA Arco Órbita
2001 UU92 2002 Jan. 11.06 0.1285 1-opposition, arc = 33 days
(7341) 1991 VK 2002 Jan. 16.49 0.07185 4 oppositions, 1991-1996
(4660) Nereus 2002 Jan. 22.51 0.02902 8 oppositions, 1981-2001
2000 AZ93 2002 Jan. 27.84 0.1598 1-opposition, arc = 48 days
(3361) Orpheus 2002 Jan. 27.86 0.1695 7 oppositions, 1982-1998
1998 SU27 2002 Feb. 6.85 0.1411 2 oppositions, 1998-2001
2001 SK162 2002 Feb. 17.84 0.1818 1-opposition, arc = 69 days
Aunque hay que tener en cuenta que generalmente suelen ser cuerpos de magnitud débil, quienes dispongan de los medios adecuados para su observación, lo más recomendable es obtener las efemérides para el momento de la observación directamente del Minor Planet Center, en la dirección:
http://cfa-www.harvard.edu/iau/MPEph/MPEph.html
ASTEROIDES BRILLANTES
A continuación se detallan algunos de los asteroides brillantes (mag. £ 11) observables próximos a su oposición para los dos próximos meses. Se dan sus coordenadas y magnitud cada cinco días.
(3) Juno
Fecha (0h TU) R.A. (2000) Decl. V
31 Dic 2001 9h50m43.81s - 0 09' 00.2" 8.9
5 Ene 2002 9h49m36.26s - 0 00' 13.4" 8.8
10 Ene 2002 9h47m45.80s + 0 15' 10.1" 8.7
15 Ene 2002 9h45m15.08s + 0 37' 17.8" 8.7
20 Ene 2002 9h42m08.64s + 1 06' 02.1" 8.6
25 Ene 2002 9h38m32.56s + 1 40' 59.4" 8.5
30 Ene 2002 9h34m34.09s + 2 21' 30.7" 8.4
4 Feb 2002 9h30m21.18s + 3 06' 44.6" 8.4
9 Feb 2002 9h26m02.54s + 3 55' 39.5" 8.3
14 Feb 2002 9h21m47.61s + 4 47' 03.4" 8.4
19 Feb 2002 9h17m45.71s + 5 39' 38.5" 8.5
24 Feb 2002 9h14m05.18s + 6 32' 08.3" 8.6
1 Mar 2002 9h10m52.76s + 7 23' 23.7" 8.7
(9) Metis
Fecha (0h TU) R.A. (2000) Decl. V
31 Dic 2001 7h55m09.39s +27 20' 20.6" 8.8
5 Ene 2002 7h50m08.08s +27 50' 53.4" 8.7
10 Ene 2002 7h44m42.88s +28 19' 21.8" 8.6
15 Ene 2002 7h39m07.33s +28 44' 46.8" 8.6
20 Ene 2002 7h33m36.17s +29 06' 23.1" 8.7
25 Ene 2002 7h28m23.65s +29 23' 43.2" 8.9
30 Ene 2002 7h23m42.17s +29 36' 37.8" 9.0
4 Feb 2002 7h19m41.60s +29 45' 12.3" 9.2
9 Feb 2002 7h16m29.71s +29 49' 42.6" 9.3
14 Feb 2002 7h14m12.17s +29 50' 30.7" 9.4
19 Feb 2002 7h12m52.11s +29 48' 02.6" 9.6
24 Feb 2002 7h12m30.09s +29 42' 43.4" 9.7
1 Mar 2002 7h13m04.59s +29 34' 55.4" 9.8
(40) Harmonia
Fecha (0h TU) R.A. (2000) Decl. V
31 Dic 2001 5h33m44.30s +22 49' 04.4" 9.8
5 Ene 2002 5h28m45.61s +22 57' 13.5" 10.0
10 Ene 2002 5h24m25.96s +23 04' 59.7" 10.1
15 Ene 2002 5h20m52.91s +23 12' 34.3" 10.3
20 Ene 2002 5h18m11.77s +23 20' 09.3" 10.4
25 Ene 2002 5h16m25.30s +23 27' 53.7" 10.5
30 Ene 2002 5h15m34.08s +23 35' 53.1" 10.7
4 Feb 2002 5h15m37.15s +23 44' 09.2" 10.8
9 Feb 2002 5h16m32.94s +23 52' 41.1" 10.9
14 Feb 2002 5h18m19.39s +24 01' 25.7" 11.0
19 Feb 2002 5h20m53.73s +24 10' 16.6" 11.1
24 Feb 2002 5h24m12.66s +24 19' 04.9" 11.2
1 Mar 2002 5h28m12.58s +24 27' 39.8" 11.3
(79) Eurynome
Fecha (0h TU) R.A. (2000) Decl. V
31 Dic 2001 7h00m25.70s +14 21' 35.1" 10.2
5 Ene 2002 6h55m12.06s +14 26' 27.9" 10.2
10 Ene 2002 6h50m05.57s +14 33' 45.0" 10.3
15 Ene 2002 6h45m18.44s +14 43' 07.0" 10.4
20 Ene 2002 6h41m01.78s +14 54' 11.9" 10.6
25 Ene 2002 6h37m24.41s +15 06' 36.8" 10.7
30 Ene 2002 6h34m32.49s +15 19' 59.0" 10.9
4 Feb 2002 6h32m29.72s +15 33' 57.7" 11.0
9 Feb 2002 6h31m18.22s +15 48' 14.3" 11.2
14 Feb 2002 6h30m58.81s +16 02' 30.3" 11.3
19 Feb 2002 6h31m30.82s +16 16' 28.1" 11.4
24 Feb 2002 6h32m52.22s +16 29' 50.6" 11.6
1 Mar 2002 6h34m59.99s +16 42' 22.7" 11.7
(471) Papagena
Fecha (0h TU) R.A. (2000) Decl. V
31 Dic 2001 9h06m19.55s +30 18' 01.2" 10.6
5 Ene 2002 9h03m08.29s +31 07' 10.4" 10.5
10 Ene 2002 8h59m18.61s +31 55' 37.7" 10.5
15 Ene 2002 8h54m56.72s +32 42' 09.5" 10.4
20 Ene 2002 8h50m10.88s +33 25' 33.4" 10.4
25 Ene 2002 8h45m10.61s +34 04' 46.0" 10.4
30 Ene 2002 8h40m06.01s +34 38' 57.2" 10.5
4 Feb 2002 8h35m06.99s +35 07' 32.8" 10.5
9 Feb 2002 8h30m23.25s +35 30' 13.4" 10.6
14 Feb 2002 8h26m03.97s +35 46' 54.8" 10.7
19 Feb 2002 8h22m17.02s +35 57' 47.6" 10.8
24 Feb 2002 8h19m08.29s +36 03' 13.9" 10.9
1 Mar 2002 8h16m41.57s +36 03' 43.2" 11.0
(654) Zelinda
Fecha (0h TU) R.A. (2000) Decl. V
31 Dic 2001 7h37m37.30s +16 24' 02.7" 10.0
5 Ene 2002 7h31m19.92s +15 01' 38.2" 9.8
10 Ene 2002 7h24m43.81s +13 39' 58.1" 9.7
15 Ene 2002 7h18m07.22s +12 20' 40.7" 9.8
20 Ene 2002 7h11m48.91s +11 05' 21.5" 9.9
25 Ene 2002 7h06m05.73s + 9 55' 21.5" 10.1
30 Ene 2002 7h01m11.08s + 8 51' 39.0" 10.2
4 Feb 2002 6h57m14.44s + 7 54' 48.2" 10.4
9 Feb 2002 6h54m22.29s + 7 04' 59.3" 10.5
14 Feb 2002 6h52m38.52s + 6 21' 58.2" 10.7
19 Feb 2002 6h52m04.10s + 5 45' 10.9" 10.8
24 Feb 2002 6h52m37.37s + 5 13' 50.5" 10.9
1 Mar 2002 6h54m14.73s + 4 47' 05.8" 11.1