ASTEROIDES:

SEPTIEMBRE Y OCTUBRE

 

Por Josep Julià Coordinador de la sección de Cielo Profundo

Varias noticias recientes merecen ser expuestas:

Varias noticias recien
tes merecen ser expuestas:

NEAR
Lo más destacable, tal como se indicaba en el número pasado, nos ha llegado de mano (mejor de las cámaras) de la sonda NEAR. Una serie de fotografías que aportan dimensiones concretas y formas a un asteroide del que hasta ahora sólo conocíamos su aspecto estelar y su órbita. Como observador de asteroides agradezco tener unas pocas imágenes más que añadir a una reducida colección que sólo abarca tres asteroides que han sido fotografiados por naves espaciales: Ida, Gaspra y ahora Matilde.

La “mala suerte” ha hecho coincidir este evento con otro: la Mars Pathfinder, de forma que ha pasado casi desapercibido entre los aficionados a la astronomía.

Nosotros ofrecemos el material gráfico de la misión en un articulo aparte.

3671 Dionysus
Se han descubierto evidencias de un satélite de este asteroide.

Dionysus pertenece al tipo de asteroides conocido como NEO (objetos cercanos a la Tierra) o asteroides Apolo, por el primero del grupo (1862) Apollo descubierto en 1932. Estos asteroides tienen órbitas elípticas que cruzan en algún momento la órbita de la Tierra haciendo que el riesgo de colisión, aunque muy pequeño, no sea despreciable. Dionysus se aproxima a la Tierra cada 13 años, y en 1997 las condiciones para su observación eran muy favorables. El 6 de Julio pasó a 17 millones de kilómetros de la Tierra, unas 45 veces más lejos que la Luna.

El estudio de Dionysus comenzó midiendo las variaciones en la luz del Sol reflejada por su superficie. La forma irregular que suelen tener los asteroides (similar a una patata) hace que su curva de luz tenga variaciones. Estas variaciones permiten saber cosas sobre su velocidad de rotación y la orientación del eje de rotación.

Las primeras curvas de luz obtenidas a finales de Mayo mostraban la forma típica con dos mínimos debidos a la forma no esférica del satélite y un periodo de 2,7 horas. Sin embargo dos curvas de luz posteriores, mostraban una profunda caída de brillo que puso en alerta a los astrónomos.

Para asegurar la cobertura observacional del asteroide Petr Praved y Lenka Sarounova del Observatorio Ondrejov de la República Checa unieron sus observaciones a la campaña de La Silla. Cuatro mínimos bien observados permitieron determinar un periodo de 1,155 días y confirmar la hipótesis de que estas caídas de brillo se deben al paso de un pequeño satélite entre Dionysus y nosotros. El Minor Planet Center (MPC) de la Unión Astronómica Internacional designó provisionalmente como S/1997 (3671) 1 al nuevo satélite.

Al mismo tiempo, Dionysus fue observado con el mayor telescopio infrarrojo del mundo, situado en Hawaii, y con el Observatorio Espacial Infrarrojo (ISO) de la Agencia Espacial Europea situado en órbita. Las observaciones infrarrojas permiten conocer el calor emitido por el asteroide, y este a su vez depende del tamaño y de lo oscuro que sea. La radiación medida fue mucho más débil de lo esperado, indicando que tiene sólo 1 km. de diámetro y su superficie es intrínsecamente reflexiva. Este diámetro es 60 veces menor que el de Ida.
(información tomada de la web esp@cio, más detalles en http://earn.dlr.de/dionysus/)

3753 (1986TO)
Los canadienses Paul Wiegert y Kimmo Innanen (York University) y el finlandés Seppo Mikkola (University of Turku) han anunciado en el ejemplar de Nature del 12 de Junio un estudio sobre la extraña órbita del asteroide 3753 (1986 TO).

Este asteroide, sin designación oficial todavía, fue descubierto hace 11 años. La simulación informática llevada a cabo por los canadienses durante ocho meses y comprobada independientemente por el astrónomo finlandés, muestra que 3753 es el único compañero natural de la Tierra que se conoce, aparte de la Luna. La designación de compañero es más apropiada que la de satélite, ya que el asteroide está ligado gravitacionalmente tanto al sistema Tierra-Luna como al Sol, realizando un acrobático baile que le hace pasar cerca de varios planetas. Su órbita es única en todo el Sistema Solar. En el argot técnico se dice que el asteroide es co-orbital con la Tierra y su órbita es de tipo herradura.

Para resolver el movimiento de la mayor parte de los cuerpos en el Sistema Solar, se puede aplicar una solución simplificada conocida como «problema de los 2-cuerpos». En este problema sólo se tiene en cuenta la atracción gravitatoria entre el objeto en estudio y el cuerpo en torno al que gira -la Tierra en torno al Sol, la Luna en torno a la Tierra, etc.- despreciando el efecto de los demás componentes del Sistema Solar.

Otros objetos, sin embargo, están ligados a más de un cuerpo. En este caso se habla del «problema de los 3-cuerpos». Es el caso, por ejemplo, de los asteroides troyanos de Júpiter. Estos asteroides orbitan en torno al Sol y comparten la misma órbita que Júpiter (se dice que son co-orbitales con Júpiter). El radio de su órbita y su periodo es aproximadamente el mismo, pero están situados siempre en dos grupos. Uno en las cercanías de un punto 60 grados por delante de Júpiter, y otro 60 grados por detrás.
Estos puntos son dos de los denominados puntos de Lagrange, en honor del matemático francés que resolvió por primera vez el problema de los 3-cuerpos.

Existen otros casos de cuerpos co-orbitales: el asteroide 5261 Eureka con Marte y en el sistema de Saturno, Telesto y Calipso con Tetis, y Helene con Dione.

Un caso más complicado es el de las órbitas de tipo herradura. Estas órbitas son una solución teórica bien conocida del problema de los tres cuerpos, pero hasta ahora sólo se sabía de un caso en el Sistema Solar: los satélites de Saturno Jano y Efimeteo. Estos dos satélites son co-orbitales acercándose el uno al otro periódicamente. Sin embargo, nunca llegan a chocar.

La explicación se basa en la Ley de Kepler que dice que la distancia orbital y el periodo son proporcionales. Mientras menor sea el radio de la órbita, más rápido se mueve un cuerpo en ella -menor periodo- y al contrario. Jano y Efimeteo tienen un periodo muy parecido. Cuando uno se aproxima al otro, la atracción mutua hace que el más cercano a Saturno se aleje de él, pero al incrementar su distancia al planeta aumenta el periodo, se frena y nunca llega a chocar con el otro satélite sino que se va rezagando en la órbita. Al más alejado le pasa lo contrario, disminuye su distancia a Saturno, se acorta su periodo y al moverse más rápido se aleja del otro satélite.

Una forma de ver esto es imaginar que las órbitas de los dos satélites son dos carriles de una carretera circular en la que el carril más interno es el de mayor velocidad. Los satélites son dos coches circulando uno por cada carril. Cuando el más rápido comienza a acercarse al más lento, como si fuera a adelantarlo, se arrepiente frena y cambia al carril más lento.

Al coche más lento le pasa lo contrario, al ver que su compañero le persigue comienza a acelerar y pasa al carril más rápido. Los dos coches se separan para continuar el ciclo la próxima vez que se aproximen. Visto desde encima de uno de los satélites, la órbita del otro tiene la forma de una herradura de caballo, de ahí su nombre.
(traducción tomada de la web esp@cio, más detalles en la página web http://www.asteroid.yorku.ca/companion de la York University)

Dada la complejidad de lo expuesto, si alguien desea más detalles incluyendo gráficos explicativos que me los solicite.


OBSERVACIONES


PROPUESTAS ESPECIALES

2100 Ra-Shalom
En septiembre tendremos un objetivo interesante para telescopios a partir de 20cm en observación visual: 2100 Ra-Shalom descubierto en Monte Palomar el 10 de septiembre de 1978. Fue el segundo componente descubierto del llamado grupo Atenas, dos años después del hallazgo de Atenas el primero y que da nombre a estos cercanos cuerpos.

En la presente oposición se acercará a la Tierra a 25 millones de kilómetros y presentará una magnitud de 13.5 el 23 de septiembre. Aprovechar esta ocasión pues es la oposición más brillante hasta el año 2019 (mag.13,4) y 2041 (mag.12,9).

Como curiosidad hay que destacar la elevada velocidad aparente que alcanzará los 5.6’/h el día 26 de septiembre. Tener en cuenta que esta rapidez lo delatará en pocos minutos sobre el fondo estelar.

Ra-Shalom presenta un periodo orbital de 277,2 días. Tiene asignado un tamaño de 4,1 km. El periodo de rotación determinado fotoeléctricamente es de 19.79 horas.

A continuación tenemos las efemérides para estos dos meses (ver recuadro en página siguiente)

ASTEROIDES BRILLANTES

A continuación se detallan los asteroides brillantes (mag. £ 11) observables en su oposición para los meses de Septiembre y Octubre.
Las cartas de localización han sido obtenidas con el programa MPO97 de Brian D. Warner. En ellas están presentes estrellas hasta la magnitud 15 (GSC). Figuran marcas de localización en intervalos de diez días, centrándose en el periodo de oposición.

(1) Ceres
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 22 59.01 -23 17.3 7.7
1997 09 09 22 50.53 -24 06.7 7.7
1997 09 19 22 42.51 -24 38.1 7.9
1997 09 29 22 35.75 -24 49.4 8.1
1997 10 09 22 30.92 -24 40.9 8.3
1997 10 19 22 28.35 -24 14.6 8.4
1997 10 29 22 28.14 -23 33.1 8.6

1 Ceres.

Descubierto el 1 de Enero de 1801 por G. Piazzi en Palermo. Diámetro 913 km. Albedo 0,10. Periodo orbital 4,61 años (1683,6 días). Periodo de rotación 9,075 horas. Tipo G. Localización en Uranometría carta 347.

 

(8) Flora
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 00 50.97 -05 23.0 8.7
1997 09 09 00 47.56 -06 42.1 8.4
1997 09 19 00 41.23 -08 07.3 8.2
1997 09 29 00 32.96 -09 26.3 8.1
1997 10 09 00 24.28 -10 25.7 8.2
1997 10 19 00 16.84 -10 55.6 8.4
1997 10 29 00 11.93 -10 52.6 8.7

8 Flora.

Descubierto el 18 de Octubre de 1847 por J. R. Hind en Londres. Diámetro 141 km. Periodo orbital 3,27 años (1193,3 días). Periodo de rotación 12,790 horas. Tipo S. Localización en Uranometría carta 261.


(40) Harmonia
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 23 53.19 -08 48.6 9.7
1997 09 09 23 44.93 -09 59.4 9.4
1997 09 19 23 35.69 -11 04.4 9.4
1997 09 29 23 26.82 -11 54.4 9.7
1997 10 09 23 19.64 -12 22.9 9.9
1997 10 19 23 15.09 -12 27.3 10.2
1997 10 29 23 13.57 -12 08.7 10.4

40 Harmonia.

Descubierto el 31 de Marzo de 1856 por H. Goldschmidt en Paris. Diámetro 111 km. Periodo orbital 3,42 años (1247,4 días). Periodo de rotación 9,136 horas. Tipo S. Localización en Uranometria carta 304.


(52) Europa
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 23 51.28 -08 27.7 11.1
1997 09 09 23 44.82 -09 30.9 10.9
1997 09 19 23 37.76 -10 31.6 10.9
1997 09 29 23 30.80 -11 24.7 11.0
1997 10 09 23 24.66 -12 05.6 11.2
1997 10 19 23 19.94 -12 31.6 11.4
1997 10 29 23 17.04 -12 41.8 11.6


(70) Panopaea
Fecha (0hTT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 23 46.98 -22 13.0 10.9
1997 09 09 23 37.47 -22 42.6 10.9
1997 09 19 23 27.55 -22 48.0 11.0
1997 09 29 23 18.63 -22 26.3 11.2
1997 10 09 23 11.84 -21 38.2 11.5
1997 10 19 23 07.89 -20 27.9 11.7


(97) Klotho
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 02 04.95 +03 25.4 11.2
1997 09 09 02 08.44 +02 08.9 11.0
1997 09 19 02 09.15 +00 32.1 10.7
1997 09 29 02 07.00 -01 20.0 10.4
1997 10 09 02 02.28 -03 18.7 10.2
1997 10 19 01 55.76 -05 11.6 10.0
1997 10 29 01 48.58 -06 45.6 10.1

(103) Hera
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 01 59.63 +05 32.0 11.9
1997 09 09 01 58.91 +04 54.5 11.7
1997 09 19 01 55.60 +04 04.6 11.5
1997 09 29 01 49.95 +03 06.0 11.3
1997 10 09 01 42.55 +02 04.0 11.1
1997 10 19 01 34.31 +01 05.7 11.0
1997 10 29 01 26.28 +00 17.6 11.3
(130) Elektra
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 23 21.33 -15 53.3 10.5
1997 09 09 23 15.36 -18 19.8 10.5
1997 09 19 23 09.15 -20 31.4 10.7
1997 09 29 23 03.69 -22 18.7 10.8
1997 10 09 22 59.84 -23 36.0 11.0
1997 10 19 22 58.24 -24 22.3 11.2
1997 10 29 22 59.15 -24 39.5 11.4

(258) Tyche
Fecha (0h TT) R.A. (2000) Decl. V
1997 08 30 23 06.47 +14 05.2 11.0
1997 09 09 23 00.21 +12 25.6 10.9
1997 09 19 22 54.13 +10 18.3 10.8
1997 09 29 22 49.40 +07 56.7 11.0
1997 10 09 22 46.99 +05 35.8 11.2
1997 10 19 22 47.45 +03 28.9 11.4

OCULTACIONES DE ESTRELLAS POR ASTEROIDES
A continuación se presenta una selección de las ocultaciones para los meses de septiembre y octubre:

CHA OBSERVACIÓN ASTEROIDE ESTRELLA FENÓMENO
T.U. Nombre Mag Coordenadas 2000
DESDE ® HASTA Desig. Mag. A.R. Dec. Dm Dur.
h m s ° ' ''

03 Sep 01h40®02h00 253 Mathilde 14.10 PPM 119242 7.43 033826 +150901 6.7 6
04 Sep 00h50®01h10 1171 Rusthawelia 13.63 PPM 207355 8.90 231627 -080932 4.7 7
13 Sep 00h00®00h20 314 Rosalia 13.37 PPM 709119 9.80 213407 -081153 3.6 7
18 Sep 00h15®00h35 27 Euterpe 10.95 PPM 94351 9.75 052531 +215507 1.5 6
20 Sep 03h40®04h00 21 Lutetia 12.68 PPM 97385 7.99 072029 +222723 4.7 4
02 Oct 02h15®02h45 253 Mathilde 13.65 GSC 06640977 10.69ph035059 +132917 3.9 16
03 Oct 22h40®23h10 89 Julia 10.29 PPM 46655 8.90 035646 +445126 2.4 26
06 Oct 00h00®00h20 447 Valentine 13.05 PPM144836 9.87 013857 +040721 3.2 7
12 Oct 01h15®01h45 415 Palatia 11.80 PPM 146409 10.40 031709 +023657 1.7 20
19 Oct 02h40®03h00 247 Eukrate 12.60 PPM 51129 7.70 091555 +422558 4.9 6
26 Oct 04h17®04h37 173 Ino 9.78 PPM 158132 9.78 114239 +050232 4.2 4
27 Oct 02h50®03h10 260 Huberta 15.68 PPM 126662 9.65 093902 +101156 6.0 4


OBSERVACIÓN: hora de inicio y fin de la observación, en Tiempo Universal.
ASTEROIDE: nombre y magnitud visual del asteroide.
ESTRELLA: designación, magnitud (ph = fotográfica) y coordenadas de la estrella (J2000).
FENÓMENO: Dm indica la variación de magnitud durante la ocultación y su duración en segundos.